沖縄戦において、座間味島の戦隊長だった梅澤隊長命令による住民の集団自決は、ノーベル平和賞を受賞した大江健三郎氏の『沖縄ノート』などによって書かれている。
梅澤氏らは、事実無根として、大江氏らを名誉棄損で訴えた裁判が続いている。
この件を取材したジャーナリストの桜井よしこさんの記事が、2007年1月発売の「週刊新潮」に掲載されていた。
記事によると、『いよいよ明日にも敵が上陸という20年3月24日夜10時頃、司令本部の基地隊に、村民代表5名が訪ねてきた。助役、役場の者、小学校の校長、警察官、女子青年団長だった』とある。
「いよいよ敵が上陸しそうです。長い間、御苦労様でしたが、お別れに来ました。私たちは前から、年寄り、女子供、赤ん坊は軍の足手まといになるため、死ぬと決めています」と助役が言ったとされている。
梅澤氏は驚いた。
助役は「自決の方法がわかりません。我々皆が集まって円陣を作ります。その真ん中で爆薬を爆破させて下さい」と続ける。
「そんなことは出来ない」と梅澤氏。
「それなら役場に小銃が3丁ありますから弾を下さい。手榴弾を下さい」と助役。
「馬鹿なことを言うな! 死ぬんじゃない。今まで何のために戦闘準備をしたのか。みんなあなた方を守り日本を守るためじゃないか。あなたたちは部隊のずっと後ろの方、島の反対側に避難していれば良いのだ。食糧も山中の壕に一杯蓄えてある。そこに避難しなさい。死ぬなど馬鹿な考えを起こしてはいけないよ」と梅澤氏は5人に諭した。
翌日、文字どおり地獄の戦闘が始まった。梅澤氏は部下の6割を失って、遂に敗北した。戦闘に没頭していた氏らは、住民たちのその後の動き、約800名中172名が集団自決した事実を知らなかった。
寝耳に水の報道が梅澤氏を襲ったのは、戦後暫く経ってからだった。彼は、濡れ衣を着せられたのだった。
あの日から43年後の昭和63年、梅澤氏は沖縄慰霊の旅で、一人の女性と出会う。
女性は「あの夜、5人が隊長に会いに行きました。4人は亡くなりました。私はたった1人の生き残りです。5人の中に女性が1人、女子青年団長がいましたでしょう。それが私です」と語った。
彼女は、住民が国からの補助金をもらうために「昭和32年、座間味で行われた厚生省の調査で、隊長に集団自決を命じられたかと問われ、『はい』と答えました。そう言わなければならなかったために、そう言いました。けれど、それは真実ではありません。」と語った。
そして、自決命令は、梅澤隊長の命令ではなく、助役が下したと判明したのだ。
しかし、今年、裁判が結審し、梅澤氏は敗訴、控訴した。
未だに真実は判らない。
数週間前、弊社の顧客先で、上長のパソコンが盗まれる問題が発生した。
パソコンは、弊社契約の個人事業主の鞄の中に入っていた。
しかし、彼は「絶対に盗むようなことなどしていない」と言っている。現に、全員の鞄の中を探した時、2度のチェックで、その鞄からパソコンは見つかっていない。3度目のチェック時に見つかったのである。
彼は、「私は被害者だ」と言い、精神状態がおかしくなった。そして、職場を離れ、収入を失った。
年老いた父・母は、彼の収入で養われていた。そんな彼が、突然、加害者になったのだ。しかし、本当は、誰かに濡れ衣を着せられた被害者なのかも知れない。
彼の鞄の中から見つかったのは、事実だが、真実は判らない。真実を知っている人は、彼の鞄の中にパソコンを入れた人である。その人が彼か、彼以外の人物かは、入れた人しか判らないのだ。
明らかに加害者である場合の対応は、容易である。
しかし、加害者でない可能性も否定できない。もし、彼が加害者ではなく、他に加害者がいたとしたら、その職場には、依然として悪が居座るのである。
そして、もし彼がいない状態で、再び同じようなことが起きたら、彼に対する賠償は誰がするのか。
そして、その職場は、もう誰も信じることができない場所になるだろう。
事実は、真実ではない。我々は、何を信じて、どう対処したら良いのだろうか。
真実は判らない。
そして、明日は、自分に濡れ衣が着せられるかも知れない。
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投稿者 :堀田信弘: 2008年7月26日 07:00
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